28 नवंबर — वरिष्ठ अभिनेत्री हेमा मालिनी और उनकी बेटियां, ईशा और अहाना देओल, गुरुवार को मुंबई में दिवंगत अभिनेता धर्मेंद्र के लिए आयोजित प्रार्थना सभा में अनुपस्थित रहीं। ताज लैंड्स एंड में आयोजित इस कार्यक्रम में फिल्मी जगत के कई दिग्गज शामिल हुए, लेकिन सार्वजनिक सभा में हेमा मालिनी की अनुपस्थिति ने प्रशंसकों को आश्चर्य में डाल दिया।
यह शोक सभा देओल परिवार द्वारा आयोजित की गई थी ताकि लोग उस प्रतिष्ठित सितारे को अपनी अंतिम श्रद्धांजलि दे सकें, जिनका 24 नवंबर को 89 वर्ष की आयु में निधन हो गया। धर्मेंद्र का जाना बॉलीवुड में एक युग का अंत है।
प्रार्थना सभा में सोनू निगम ने अभिनेता के कुछ सबसे लोकप्रिय गीतों को गाकर उन्हें संगीतमय श्रद्धांजलि दी, लेकिन हेमा मालिनी वहां नजर नहीं आईं। हालांकि, खबरों के अनुसार, कई मशहूर हस्तियां जैसे महिमा चौधरी और सुनीता आहूजा बाद में संवेदना व्यक्त करने के लिए हेमा मालिनी के आवास पर पहुंचीं। सूत्रों का कहना है कि करीबी दोस्तों ने पारिवारिक संवेदनशीलता का सम्मान करते हुए उनसे निजी तौर पर मिलना उचित समझा।
इससे पहले जारी एक अत्यंत भावुक बयान में, हेमा मालिनी ने अपने दिवंगत पति को श्रद्धांजलि अर्पित की:
“धरम जी… वह मेरे लिए सब कुछ थे। एक प्यार करने वाले साथी, एक स्नेही पिता, एक दार्शनिक, और हर जरूरत के समय मेरे सबसे बड़े सहारे। उनकी उपलब्धियां हमेशा अमर रहेंगी।”
शोक व्यक्त करने के ये अलग-अलग तरीके धर्मेंद्र के दो परिवारों—उनकी पहली पत्नी प्रकाश कौर और उनके बच्चों (सनी, बॉबी), तथा हेमा मालिनी और उनकी बेटियों—के बीच लंबे समय से चली आ रही सीमाओं को रेखांकित करते हैं। जैसा कि उद्योग जगत शोक मना रहा है, ध्यान उस “अकथनीय” क्षति और भारतीय सिनेमा के “ही-मैन” द्वारा छोड़े गए शून्य पर है, एक ऐसी विरासत जिसे दोनों परिवार शाश्वत मानते हैं।