पाकिस्तान के पूर्व कप्तान शाहिद अफरीदी ने एक बार फिर विवाद को जन्म दे दिया है। उन्होंने भारतीय क्रिकेट टीम के मुख्य कोच गौतम गंभीर के साथ अपनी लंबी और अक्सर सार्वजनिक प्रतिद्वंद्विता को हवा दी है, जबकि साथ ही उन्होंने भारत के बल्लेबाजी के दो स्तंभों रोहित शर्मा और विराट कोहली की निरंतरता का जोरदार समर्थन किया है।
टेलीकॉम एशिया स्पोर्ट से बात करते हुए, अफरीदी ने भारत की एक दिवसीय अंतर्राष्ट्रीय (ODI) टीम से इन दोनों वरिष्ठ बल्लेबाजों को बाहर करने के किसी भी विचार को खारिज कर दिया। उन्होंने उनकी मौजूदा फॉर्म और प्रभाव, विशेष रूप से हालिया वनडे श्रृंखलाओं में, को उनके लगातार प्रासंगिक बने रहने के प्रमाण के रूप में उद्धृत किया।
अफरीदी ने कहा, “यह एक तथ्य है कि विराट और रोहित भारतीय बल्लेबाजी क्रम की रीढ़ हैं।” “जिस तरह से उन्होंने हालिया वनडे श्रृंखला में खेला है, उससे विश्वास के साथ कहा जा सकता है कि वे 2027 विश्व कप तक खेल सकते हैं।”
अफरीदी ने उनके कार्यभार को प्रबंधित करने के लिए एक मापा दृष्टिकोण सुझाया, जिसमें केवल कमजोर टीमों के खिलाफ कम महत्व वाली श्रृंखलाओं के दौरान ही रोटेशन की सिफारिश की गई। उन्होंने कहा, “आपको इन दोनों सितारों को संरक्षित करने की आवश्यकता है। जब भारत किसी कमजोर टीम के खिलाफ खेल रहा हो, तो वे कुछ नए खिलाड़ियों को आजमा सकते हैं और विराट और रोहित को आराम दे सकते हैं।”
गंभीर पर एक अस्पष्ट कटाक्ष
हालांकि, अफरीदी ने अपनी सबसे तीखी टिप्पणी भारतीय टीम के मुख्य कोच गौतम गंभीर के लिए आरक्षित रखी। अफरीदी और गंभीर के बीच की प्रतिद्वंद्विता क्रिकेट की सबसे प्रसिद्ध प्रतिद्वंद्विताओं में से एक है, जो वर्षों से मैदान पर कई आक्रामक टकरावों से उपजी है।
वर्तमान कोच के कथित स्वभाव पर एक अचूक कटाक्ष करते हुए, अफरीदी ने टिप्पणी की, “जिस तरह से गौतम ने अपना कार्यकाल शुरू किया, ऐसा लगा कि उन्होंने सोचा कि जो वह सोचते और कहते हैं वह सही है, लेकिन कुछ समय बाद, यह साबित हो गया कि आप हमेशा सही नहीं होते हैं।”
गंभीर के मुख्य कोच के रूप में कार्यकाल में भारतीय टीम के लिए मिश्रित परिणाम देखे गए हैं। जहां उन्होंने चैंपियंस ट्रॉफी और एशिया कप खिताब सफलतापूर्वक हासिल किए, वहीं टीम को न्यूजीलैंड और दक्षिण अफ्रीका दोनों के खिलाफ घर पर अप्रत्याशित टेस्ट श्रृंखला हार का सामना करना पड़ा, जो यह सुझाव देता है कि टीम की रणनीतिक दिशा, जिसका अफरीदी ने उल्लेख किया, आंतरिक जांच के दायरे में हो सकती है।
रोहित के छक्के मारने के कारनामे की प्रशंसा
प्रतिद्वंद्विता से इतर, अफरीदी ने रोहित शर्मा के लिए वास्तविक प्रशंसा दिखाई, जब भारतीय कप्तान ने हाल ही में वनडे में सबसे अधिक छक्के लगाने का अफरीदी का लंबे समय से चला आ रहा विश्व रिकॉर्ड तोड़ दिया। भारत के दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दूसरे वनडे के दौरान रायपुर में अफरीदी के 351 छक्कों का रिकॉर्ड टूट गया, और रोहित अब 355 पर खड़े हैं।
अफरीदी ने उपलब्धि की सराहना करते हुए कहा, “रिकॉर्ड टूटने के लिए ही बने होते हैं, और यह भी अब बेहतर हो गया है।” “मैं खुश हूं कि जिस खिलाड़ी को मैंने हमेशा पसंद किया है, उसने यह रिकॉर्ड तोड़ा है।”
अफरीदी ने IPL के उद्घाटन सत्र के दौरान डेक्कन चार्जर्स में रोहित के साथ अपने शुरुआती दिनों को याद किया, तुरंत युवा खिलाड़ी की क्षमता को पहचान लिया था। उन्होंने निष्कर्ष निकाला, “अभ्यास सत्रों के दौरान, मैंने उन्हें बल्लेबाजी करते हुए देखा, और उनकी क्लास ने मुझे प्रभावित किया। मैं जानता था कि एक दिन रोहित भारत के लिए खेलेंगे, और उन्होंने खुद को एक शानदार बल्लेबाज साबित किया है।”
भारतीय क्रिकेट लीजेंड और कमेंटेटर, श्री सुनील गावस्कर, ने हाल ही में स्थिर नेतृत्व की आवश्यकता पर जोर दिया: “अभी ध्यान कप्तान और कोच को मैचों का एक सुसंगत क्रम और स्पष्ट चयन नीतियां प्रदान करने पर होना चाहिए। हालांकि पूर्व खिलाड़ियों की राय स्वाभाविक है, टीम को वरिष्ठ खिलाड़ियों की भूमिकाओं के संबंध में स्पष्टता की आवश्यकता है, खासकर प्रमुख आईसीसी टूर्नामेंटों को देखते हुए।” अफरीदी की टिप्पणियां अनुभवी दिग्गजों को संरक्षित करने और भारतीय टीम में नई प्रतिभाओं को शामिल करने के बीच संतुलन के बारे में चल रही बहस को रेखांकित करती हैं।