भारतीय क्रिकेट में एक ऐतिहासिक पल देखने को मिला जब टीम इंडिया घरेलू टेस्ट मैच में अपने अनुभवी स्पिन जोड़ी रविचंद्रन अश्विन और रविंद्र जडेजा के बिना मैदान पर उतरी। पिछले लगभग 15 वर्षों में यह पहला मौका माना जा रहा है जब भारत ने घरेलू परिस्थितियों में इन दोनों दिग्गज स्पिनरों के बिना टेस्ट मुकाबला खेला है।
भारत और अफगानिस्तान के बीच यह एकमात्र टेस्ट मुकाबला महाराजा यादवेंद्र सिंह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम, न्यू चंडीगढ़ (मुल्लांपुर) में खेला जा रहा है। मैच में भारतीय कप्तान Shubman Gill ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया। पहले सत्र की समाप्ति तक भारत ने एक विकेट के नुकसान पर 96 रन बना लिए थे।
इस मुकाबले की सबसे बड़ी चर्चा भारतीय टीम की नई स्पिन रणनीति रही। टीम प्रबंधन ने अश्विन और जडेजा की जगह युवा खिलाड़ियों पर भरोसा जताते हुए पदार्पण कर रहे मानव सुथार के साथ Kuldeep Yadav और Washington Sundar को अंतिम एकादश में शामिल किया है। इस चयन को भविष्य की तैयारियों और नए संयोजनों को परखने की दिशा में महत्वपूर्ण कदम माना जा रहा है।
रिपोर्ट्स के अनुसार मुख्य कोच Gautam Gambhir की अगुवाई में भारतीय टीम आगामी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) अभियानों को ध्यान में रखते हुए अलग-अलग संयोजनों का परीक्षण कर रही है। युवा खिलाड़ियों को मौका देकर टीम प्रबंधन अपनी बेंच स्ट्रेंथ मजबूत करने पर जोर दे रहा है।
वहीं अफगानिस्तान की टीम भी इस मुकाबले को खुद को साबित करने का बड़ा अवसर मान रही है। कप्तान Hashmatullah Shahidi के नेतृत्व में टीम भारत को कड़ी चुनौती देने के इरादे से मैदान में उतरी है। अफगानिस्तान के नए मुख्य कोच रिचर्ड पायबस भी टीम के प्रदर्शन पर विशेष ध्यान दे रहे हैं।
हालांकि अफगानिस्तान के स्टार स्पिनर Rashid Khan को इस टेस्ट मैच के लिए आराम दिया गया है, लेकिन वह आगामी एकदिवसीय श्रृंखला के लिए टीम का हिस्सा बने रहेंगे। उनकी अनुपस्थिति भी इस मुकाबले की प्रमुख चर्चाओं में शामिल रही।
फिलहाल क्रिकेट प्रेमियों की नजर इस बात पर है कि अश्विन और जडेजा जैसे अनुभवी खिलाड़ियों के बिना भारतीय स्पिन आक्रमण कैसा प्रदर्शन करता है। वहीं युवा खिलाड़ियों के लिए यह मुकाबला अपनी प्रतिभा साबित करने और टीम में स्थायी जगह बनाने का महत्वपूर्ण अवसर माना जा रहा है।