आईसीसी महिला क्रिकेट विश्व कप 2025 की शुरुआत आज गुवाहाटी के बारसपारा स्टेडियम में एक रोमांचक मुकाबले के साथ होगी, जहाँ चार बार की चैंपियन इंग्लैंड महिला टीम का सामना तेजी से उभर रही दक्षिण अफ्रीका महिला टीम से होगा। यह मैच दोपहर 3:00 बजे IST पर शुरू होगा और इसे दो टीमों के लिए शुरुआती अग्निपरीक्षा माना जा रहा है, जो खिताब की मजबूत दावेदार हैं।
टूर्नामेंट संदर्भ और टीम फॉर्म
भारत और श्रीलंका द्वारा संयुक्त रूप से आयोजित महिला विश्व कप का 13वां संस्करण विभिन्न स्थानों पर खेला जा रहा है, जो शीर्ष स्तरीय महिला क्रिकेट को सुर्खियों में ला रहा है। इंग्लैंड और दक्षिण अफ्रीका दोनों के लिए, यह मैच राउंड-रॉबिन प्रारूप में सकारात्मक गति स्थापित करने के लिए महत्वपूर्ण है, जहाँ शीर्ष चार टीमें सेमीफाइनल में पहुँचेंगी।
इंग्लैंड की टूर्नामेंट तक की यात्रा में अस्थिरता रही है। उनका साल ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ महिला एशेज में 3-0 की निराशाजनक हार के साथ शुरू हुआ। हालाँकि, उन्होंने वेस्ट इंडीज पर 3-0 की प्रभावशाली श्रृंखला जीत के साथ जल्द ही फॉर्म हासिल कर लिया। इसके बाद मेज़बान भारत से घरेलू श्रृंखला में 1-2 से हार मिली, जो एक मामूली झटका था। इन मिश्रित नतीजों के बावजूद, इंग्लैंड के हालिया अभ्यास मैचों से उनके मनोबल को महत्वपूर्ण बढ़ावा मिला: उन्होंने भारत को 152 रनों से हराया और गत चैंपियन ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 248 रनों का लक्ष्य सफलतापूर्वक हासिल किया, जिससे उनकी क्षमता का प्रदर्शन हुआ।
दक्षिण अफ्रीका का प्रदर्शन भी मिश्रित रहा है। उन्हें भारत और श्रीलंका के खिलाफ त्रिकोणीय श्रृंखला में संघर्ष करना पड़ा, जहाँ वे चार मैचों में केवल एक जीत दर्ज कर पाईं। फिर भी, प्रोटियाज ने लचीलापन दिखाया, वेस्ट इंडीज पर 2-1 की श्रृंखला जीत के साथ वापसी की और फिर पाकिस्तान के खिलाफ फाइनल वनडे हारने से पहले लगातार जीत के साथ श्रृंखला जीती। उनके एकमात्र पूरे हुए अभ्यास मैच में उन्होंने पाकिस्तान को चार विकेट से हराकर आत्मविश्वास हासिल किया, जो उनकी प्रतिस्पर्धात्मक तत्परता का संकेत है।
हेड-टू-हेड और प्रमुख खिलाड़ी
ऐतिहासिक रूप से, पलड़ा भारी इंग्लैंड के पक्ष में रहा है। दोनों टीमें 46 एक दिवसीय अंतर्राष्ट्रीय (वनडे) मैचों में आमने-सामने हुई हैं, जिसमें इंग्लैंड का रिकॉर्ड 35 जीत के साथ प्रभावशाली रहा है, जबकि दक्षिण अफ्रीका ने केवल 10 जीत दर्ज की हैं, और एक मैच का कोई नतीजा नहीं निकला। हालाँकि, हालिया इतिहास एक कड़े मुकाबले का सुझाव देता है, हालाँकि दोनों के बीच पिछले पाँच वनडे मुकाबलों में से चार इंग्लैंड ने जीते हैं।
इंग्लैंड अपनी विश्व स्तरीय ऑलराउंडर और कप्तान, नैट साइवर-ब्रंट, जो शानदार फॉर्म में हैं, और वनडे में दुनिया की शीर्ष रैंकिंग वाली गेंदबाज, दुर्जेय बाएं हाथ की स्पिनर, सोफी एक्लेस्टोन पर बहुत अधिक निर्भर रहेगी, जो उप-महाद्वीप में अक्सर मिलने वाली धीमी, टर्निंग पिचों पर एक महत्वपूर्ण संपत्ति होंगी। उनकी बल्लेबाजी लाइनअप में अनुभव शामिल है, जिसमें सलामी बल्लेबाज एमी जोन्स (विकेटकीपर) और टैमी ब्यूमोंट शामिल हैं।
दक्षिण अफ्रीका के लिए, बल्लेबाजी कप्तान लौरा वोल्वरड्ट और इन-फॉर्म सलामी बल्लेबाज तजमिन ब्रिट्स के इर्द-गिर्द घूमेगी, जिन्होंने हाल ही में पाकिस्तान में नाबाद 171 रन बनाए थे। अनुभवी तेज गेंदबाज-ऑलराउंडर, मैरिज़ैन कैप, बल्ले और गेंद दोनों से योगदान करने की अपनी क्षमता के लिए महत्वपूर्ण होंगी, जो टीम को महत्वपूर्ण संतुलन प्रदान करेंगी।
इंग्लैंड महिला टीम की मुख्य कोच शार्लोट एडवर्ड्स ने शुरुआती गति के महत्व पर जोर देते हुए टिप्पणी की, “हमारे पास युवाओं और अनुभव का मिश्रण वाला एक मजबूत दस्ता है, और अभ्यास मैचों की जीत ने हमें अपनी खेल योजना पर स्पष्टता दी है। विश्व कप में अच्छी शुरुआत करना हमेशा सर्वोपरि होता है, खासकर दक्षिण अफ्रीका जैसी गुणवत्ता वाली टीम के खिलाफ, जो लगातार आगे बढ़ रही है।”