बाजार हिस्सेदारी के हिसाब से भारत की सबसे बड़ी एयरलाइन इंडिगो ने पुनः आयातित विमान कलपुर्जों पर भुगतान किए गए सीमा शुल्क की ₹900 करोड़ से अधिक की पर्याप्त वापसी के लिए दिल्ली उच्च न्यायालय का रुख किया है। एयरलाइन का तर्क है कि इन पुनः आयातित वस्तुओं पर लगाया गया शुल्क असंवैधानिक दोहरा कराधान है, क्योंकि पूरा लेनदेन पहले ही वस्तु एवं सेवा कर (जीएसटी) के अधीन हो चुका है।
दोहरे कर की दुविधा
विवाद का मूल लेनदेन के वर्गीकरण के इर्द-गिर्द घूमता है। इंडिगो का तर्क है कि मरम्मत के लिए किसी हिस्से को विदेश भेजना और उसे वापस लाना जीएसटी नियमों के तहत एक ‘सेवा’ का गठन करता है। तदनुसार, एयरलाइन ने विदेशी मरम्मत सेवाओं द्वारा जोड़े गए मूल्य पर रिवर्स चार्ज मैकेनिज्म (आरसीएम) के तहत जीएसटी का भुगतान किया।
हालांकि, सीमा शुल्क अधिकारियों ने लगातार वापसी के अनुरोधों को अस्वीकार कर दिया है, जो पुनः आयातित हिस्से को एक नए ‘वस्तुओं के आयात’ के रूप में मानने और फिर से सीमा शुल्क लगाने पर जोर दे रहे हैं। इंडिगो का दावा है कि उसने हजारों बिलों के प्रविष्टि पर विवादित शुल्क का भुगतान “विरोध के तहत” किया, यह तर्क देते हुए कि पिछले सीमा शुल्क न्यायाधिकरण और उच्च न्यायालय के फैसलों में ऐसे पुनः आयात को वस्तु नहीं, बल्कि सेवा माना गया है। यह व्यापक कानूनी प्रश्न पहले ही सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष लंबित है, जिससे यह उच्च न्यायालय की वापसी याचिका एक महत्वपूर्ण समानांतर कानूनी चुनौती बन गई है।
यह मामला, जो शुरू में जस्टिस प्रतिभा एम. सिंह और जस्टिस शैल जैन के समक्ष सूचीबद्ध किया गया था, उसमें जस्टिस जैन ने स्वयं को पीठ से अलग कर लिया, क्योंकि उनके बेटे इंडिगो में पायलट हैं, जिस कारण मामले को अब एक नई पीठ को सौंपा जाएगा।
उद्योग निहितार्थ और विशेषज्ञ राय
वापसी याचिका का समय संवेदनशील है, क्योंकि इंडिगो प्रमुख हवाई अड्डों पर बार-बार उड़ान रद्द होने और देरी के कारण व्यापक नियामक जांच और सार्वजनिक आलोचना का सामना कर रहा है।
यह कानूनी लड़ाई भारत के बढ़ते विमानन उद्योग के लिए कर अनुपालन की जटिलता को उजागर करती है, जो अक्सर विदेशी रखरखाव, मरम्मत और ओवरहाल (एमआरओ) सेवाओं पर निर्भर करता है। इंडिगो का प्रतिनिधित्व कर रहे वरिष्ठ अधिवक्ता, श्री वी. लक्ष्मीकुमारन, ने तर्क दिया कि दोहरे करों का अधिरोपण आर्थिक दक्षता को कमजोर करता है।
मुंबई स्थित कर कानून विशेषज्ञ, सुश्री अंजलि शर्मा, ने विधायी स्पष्टता की आवश्यकता पर जोर दिया। “नियामक ढांचे को ‘मरम्मत और वापसी’ लेनदेन के उपचार पर तत्काल स्पष्टता की आवश्यकता है। सेवा घटक पर जीएसटी और पुनः आयातित मूल्यवर्धन पर सीमा शुल्क दोनों लगाना दोहरे कराधान का एक स्पष्ट मामला है, जो जीएसटी की भावना को कमजोर करता है और पहले से ही कम मार्जिन पर काम कर रही एयरलाइनों पर अनावश्यक वित्तीय बोझ डालता है,” उन्होंने कहा, क्षेत्र के लिए शामिल उच्च दांव को रेखांकित करते हुए।