कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) में तेज होती वैश्विक प्रतिस्पर्धा अब तेजी से अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी के क्षेत्र में फैल रही है। गूगल के सीईओ सुंदर पिचाई ने मुख्य रूप से निरंतर और प्रचुर मात्रा में सौर ऊर्जा का लाभ उठाने के लिए अंतरिक्ष में डेटा सेंटर स्थापित करने की एक महत्वाकांक्षी ‘मूनशॉट’ योजना का अनावरण किया है। इस दृष्टिकोण ने, जिसका कंप्यूटिंग बुनियादी ढांचे के भविष्य के लिए निहितार्थ है, तुरंत अंतरिक्ष उद्योग के दिग्गज एलोन मस्क से संक्षिप्त प्रतिक्रिया प्राप्त की: “दिलचस्प।”
पिचाई ने हाल ही में FOX न्यूज़ के साथ एक साक्षात्कार के दौरान अपनी महत्वाकांक्षा साझा की, जिसमें उन्होंने इस परियोजना को गूगल के अगले महान दीर्घकालिक प्रयास के रूप में स्थापित किया। पिचाई ने कहा, “हमारे मूनशॉट में से एक यह है कि हम कैसे एक दिन अंतरिक्ष में डेटा सेंटर बना सकते हैं ताकि हम सूर्य से ऊर्जा का बेहतर उपयोग कर सकें,” उन्होंने आगे कहा कि गूगल बड़ी, दशक-लंबी दांव लगाने के लिए जाना जाता है, जिसमें वेमो (Waymo) और क्वांटम कंप्यूटिंग के सफल विकास का हवाला दिया गया।
पिचाई की समयरेखा और दृष्टिकोण
कम्प्यूटेशनल बुनियादी ढांचे को कक्षा में स्थानांतरित करने के पीछे मुख्य प्रेरणा ऊर्जा है। पृथ्वी पर डेटा केंद्रों को बड़े पैमाने पर भूमि, परिष्कृत शीतलन प्रणालियों की आवश्यकता होती है, और वे भारी मात्रा में बिजली का उपभोग करते हैं, जो अक्सर जीवाश्म ईंधन पर निर्भर होते हैं। अंतरिक्ष में, विशेष रूप से उच्च कक्षाओं में, डेटा सेंटर लगभग निरंतर, तीव्र सौर विकिरण का उपयोग कर सकते हैं, जो संभावित रूप से एक टिकाऊ और वस्तुतः असीमित बिजली आपूर्ति की पेशकश करते हैं, साथ ही अंतरिक्ष के ठंडे वैक्यूम द्वारा प्रदान किए गए प्राकृतिक शीतलन का लाभ भी मिलता है।
पिचाई ने संकेत दिया कि गूगल 2027 की शुरुआत में ही अपने पहले व्यावहारिक कदम उठाने की योजना बना रहा है। इस प्रारंभिक चरण में अवधारणा का परीक्षण करने के लिए उपग्रहों में “मशीनों के छोटे रैक” भेजना शामिल होगा, जिसके बाद स्केलिंग शुरू होगी। पिचाई ने निष्कर्ष निकाला, “मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि एक दशक या उससे अधिक समय में हम इसे डेटा सेंटर बनाने का एक अधिक सामान्य तरीका मानेंगे।”
गूगल बनाम स्पेसएक्स की दौड़
पिचाई की घोषणा एलोन मस्क के डोमेन, स्पेसएक्स के साथ एक आकर्षक नई तकनीकी प्रतिस्पर्धा के लिए मंच तैयार करती है। जबकि गूगल AI वर्कलोड के लिए डेटा प्रोसेसिंग और स्टोरेज को लक्षित कर रहा है, स्पेसएक्स पहले से ही स्टारलिंक के माध्यम से एक विशाल निम्न-पृथ्वी-कक्षा (LEO) नेटवर्क का निर्माण कर रहा है, जिसमें स्वयं विभिन्न अंतरिक्ष-आधारित सेवाओं के लिए अपने तारामंडल का उपयोग करने की योजना शामिल है, जिसमें संभावित रूप से डेटा प्रोसेसिंग और स्टोरेज (‘अंतरिक्ष में एज कंप्यूटिंग’ के रूप में जाना जाता है) शामिल है।
AI की दौड़, जिसने गूगल को अपने जेमिनी AI मॉडल के साथ ओपनएआई/चैटजीपीटी को चुनौती देते हुए देखा, अब इस बुनियादी ढांचे की हथियार दौड़ को चला रही है। स्रोत के करीब डेटा को संसाधित करने की क्षमता (उदाहरण के लिए, उपग्रह इमेजरी, गहरे अंतरिक्ष संचार) और विलंबता (latency) को कम करना एक महत्वपूर्ण विभेदक कारक है। स्पेसएक्स ने पहले ही स्टारलिंक उपग्रहों का उपयोग करके अंतरिक्ष में डेटा सेंटर स्थापित करने का संकेत दिया है।
डॉ. राजन मेनन, एक अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी विश्लेषक और पूर्व इसरो वैज्ञानिक, ने व्यवहार्यता पर टिप्पणी की: “ऊर्जा के दृष्टिकोण से कंप्यूट शक्ति को कक्षा में ले जाना तार्किक रूप से सही है, लेकिन इंजीनियरिंग चुनौतियां खगोलीय हैं। विश्वसनीय हार्डवेयर के लिए लॉन्च लागत, विकिरण सख्त करने की प्रक्रिया, और कक्षा में रखरखाव की जटिलता भारी लाभप्रदता बाधाएं प्रस्तुत करती है। यह केवल एक उपग्रह में सर्वर लगाने के बारे में नहीं है; यह एक संपूर्ण, आत्मनिर्भर पारिस्थितिकी तंत्र बनाने के बारे में है। गूगल की प्रारंभिक परीक्षणों के लिए 2027 की समयरेखा आक्रामक है और उनकी गंभीरता को दर्शाती है।”
मस्क का संक्षिप्त जवाब, “दिलचस्प,” बताता है कि वह गूगल की महत्वाकांक्षाओं पर करीब से नज़र रख रहे हैं। स्पेसएक्स के लॉन्च क्षमता और उसके विशाल स्टारलिंक नेटवर्क पर प्रभुत्व को देखते हुए, मस्क के पास मुख्य संरचनात्मक लाभ है, जबकि गूगल के पास विश्व-अग्रणी AI और क्लाउड कंप्यूटिंग विशेषज्ञता है। प्रतिस्पर्धा संभवतः इस बात पर केंद्रित होगी कि किसकी मुख्य ताकत—क्लाउड सॉफ्टवेयर या भौतिक लॉन्च इन्फ्रास्ट्रक्चर—अगले दशक में अंतरिक्ष-आधारित डेटा केंद्रों को वास्तविकता बनाने में अधिक निर्णायक साबित होती है।