प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शुक्रवार को ऑस्ट्रेलिया के प्रधानमंत्री एंथनी अल्बानीज़ और विक्टोरिया की प्रीमियर जेसिंटा एलन के साथ प्रतिष्ठित मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (MCG) का दौरा किया। इस दौरान आयोजित विशेष कार्यक्रम में भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच खेल संबंधों को नई ऊंचाई देने के उद्देश्य से कई महत्वपूर्ण पहलों की घोषणा की गई।
कार्यक्रम में ऑस्ट्रेलिया के कई दिग्गज खिलाड़ियों, जिनमें पूर्व क्रिकेटर स्टीव वॉ और लीसा स्थालेकर शामिल थीं, ने भी भाग लिया। इस अवसर पर दोनों देशों के बीच खेल, सांस्कृतिक आदान-प्रदान और लोगों के बीच बढ़ते संबंधों को व्यापक रणनीतिक साझेदारी का महत्वपूर्ण आधार बताया गया।
प्रधानमंत्री मोदी और प्रधानमंत्री अल्बानीज़ ने संयुक्त रूप से भारत-ऑस्ट्रेलिया स्पोर्ट्स कोलैबोरेशन रोडमैप का अनावरण किया। इस रोडमैप का उद्देश्य खेल प्रशिक्षण, क्षमता निर्माण, खेल विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी, खेल उद्योग तथा निवेश के क्षेत्रों में सहयोग को और मजबूत करना है।
इस रोडमैप के तहत भारत-ऑस्ट्रेलिया यूथ स्पोर्ट्स फेस्टिवल आयोजित करने का भी प्रस्ताव रखा गया है, जिससे दोनों देशों के युवा खिलाड़ियों को एक-दूसरे से सीखने और प्रतिस्पर्धा करने का अवसर मिलेगा।
कार्यक्रम को संबोधित करते हुए प्रधानमंत्री मोदी ने कहा कि खेल लोगों और देशों को जोड़ने का सबसे प्रभावी माध्यम है। उन्होंने कहा कि नया रोडमैप भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच खेल साझेदारी को और अधिक विविध, मजबूत और भविष्य उन्मुख बनाएगा।
प्रधानमंत्री ने हाल ही में महिला क्रिकेट विश्व कप जीतने पर ऑस्ट्रेलिया की महिला टीम को बधाई भी दी। उन्होंने कहा कि आने वाला दशक दोनों देशों के लिए खेलों के लिहाज से बेहद महत्वपूर्ण होगा, क्योंकि भारत 2030 राष्ट्रमंडल खेलों की मेजबानी करेगा, जबकि ऑस्ट्रेलिया 2032 ब्रिस्बेन ओलंपिक की मेजबानी की तैयारी कर रहा है।
उन्होंने कहा कि इन वैश्विक खेल आयोजनों से दोनों देशों के बीच खेल अवसंरचना, प्रशिक्षण, तकनीक और खेल उद्योग में सहयोग के नए अवसर पैदा होंगे।
कार्यक्रम के दौरान प्रधानमंत्री मोदी और प्रधानमंत्री अल्बानीज़ ने कबड्डी, ऑस्ट्रेलियन फुटबॉल और क्रिकेट के प्रदर्शन मैचों में भाग ले रहे युवा खिलाड़ियों से भी मुलाकात की और उनका उत्साहवर्धन किया।
भारत और ऑस्ट्रेलिया के नेताओं ने इस अवसर पर खेलों को दोनों देशों के बीच मित्रता और जन-जन के संबंधों को मजबूत करने का प्रभावी माध्यम बताते हुए भविष्य में सहयोग को और विस्तारित करने की प्रतिबद्धता दोहराई।