बावुमा ने की रोहित-कोहली की तारीफ; लंबी टेस्ट श्रृंखला की मांग

दक्षिण अफ्रीका के कप्तान तेम्बा बावुमा ने विराट कोहली और रोहित शर्मा की भारतीय जोड़ी से उत्पन्न भारी चुनौती को स्वीकार करते हुए, साथ ही साथ अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट को परेशान करने वाले एक महत्वपूर्ण मुद्दे पर भी ध्यान केंद्रित किया: शीर्ष राष्ट्रों के खिलाफ टेस्ट श्रृंखला की घटती लंबाई। दूसरे एक दिवसीय अंतर्राष्ट्रीय (ODI) से पहले बोलते हुए, बावुमा ने स्वीकार किया कि दो भारतीय दिग्गजों का शामिल होना मेजबानों को काफी बढ़ावा देता है। यह वही भारतीय टीम है जिसे हाल ही में प्रोटियाज ने पिछली टेस्ट श्रृंखला में 2-0 से हराया था।

पहले ODI में कोहली के 52वें ODI शतक और रोहित के आक्रामक 57 रनों के दम पर भारत ने 17 रन से जीत हासिल की, जिससे तीन मैचों की श्रृंखला में उसे 1-0 की बढ़त मिल गई। बुधवार को होने वाला दूसरा मैच दक्षिण अफ्रीका के लिए श्रृंखला में बने रहने के लिए निर्णायक होगा।

भारतीय दिग्गजों का कद

बावुमा, जो पहला ODI नहीं खेल पाए थे, ने जोर देकर कहा कि कोहली और रोहित जैसे खिलाड़ियों का सामना करना दक्षिण अफ्रीकी टीम के लिए कोई नई बात नहीं है, लेकिन उनका अनुभव और कौशल लगातार खतरा बना हुआ है। अपने अंतर्राष्ट्रीय करियर की लंबी अवधि को उजागर करते हुए, दक्षिण अफ्रीकी कप्तान ने एक उल्लेखनीय किस्सा साझा किया।

बावुमा ने शहीद वीर नारायण स्टेडियम में मीडिया को बताया, “हमने रोहित के खिलाफ खेला था… मुझे लगता है कि यह 2007 में था, टी20 विश्व कप, मैं तब स्कूल में था। मेरा मतलब है, ये खिलाड़ी लंबे समय से खेल रहे हैं, इसलिए कुछ भी नया नहीं है। ये विश्व स्तरीय खिलाड़ी हैं।”

उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि उनकी टीम ने इन दोनों बल्लेबाजों के खिलाफ अच्छे और बुरे दोनों समय देखे हैं, और कहा कि उनकी उपस्थिति वर्तमान श्रृंखला को “बहुत अधिक रोमांचक” बनाती है। यह आकलन प्रोटियाज द्वारा टेस्ट प्रारूप पर हावी होने के कुछ ही दिनों बाद आया है, जिसमें भारत के खिलाफ एक दुर्लभ क्लीन स्वीप हासिल किया गया था, जो विभिन्न प्रारूपों में टीम संरचनाओं और प्रदर्शन के विपरीत को रेखांकित करता है।

शेड्यूलिंग और मानकों पर बहस

ODI श्रृंखला में बराबरी करने की तत्काल चुनौती से परे, बावुमा ने क्रिकेट में व्यापक संरचनात्मक मुद्दों पर अपना ध्यान केंद्रित किया, विशेष रूप से द्विपक्षीय टेस्ट मैचों के शेड्यूलिंग पर। उन्होंने विश्व स्तर पर कई वर्तमान खिलाड़ियों द्वारा साझा की गई भावना को दोहराया—प्रमुख विरोधियों के खिलाफ अधिक विस्तारित टेस्ट मुकाबले की इच्छा।

उन्होंने कहा, “हम सभी शीर्ष राष्ट्रों के खिलाफ अधिक क्रिकेट के लिए तरस रहे हैं।” “भारत के खिलाफ अब जो टेस्ट श्रृंखला थी, हालांकि यह दो मैचों की श्रृंखला थी, हममें से कई इसे तीन या चार मैचों की श्रृंखला में देखना चाहते थे।”

बावुमा ने तर्क दिया कि भारत जैसे कुलीन विपक्ष का सामना करना दक्षिण अफ्रीका के लिए प्रतिस्पर्धात्मक मानक को बढ़ाता है, जिससे उनके खिलाड़ियों को अपने स्वयं के मानकों को बेहतर बनाने के लिए मजबूर होना पड़ता है। उन्होंने हास्यपूर्वक टिप्पणी की कि टीम के कुछ पुराने खिलाड़ी अपने करियर के खत्म होने से पहले चार टेस्ट मैचों की श्रृंखला खेलने के इच्छुक हैं। हालांकि, उन्होंने खुद को प्रशासनिक पहलुओं से दूर कर लिया, यह कहते हुए कि शेड्यूलिंग और बातचीत “मुझे लगता है कि सूट वाले लोगों, क्रिकेट दक्षिण अफ्रीका के लिए हैं।”

कप्तान की टिप्पणी दक्षिण अफ्रीका के मुख्य कोच शुक्री कॉनराड से जुड़े एक संक्षिप्त विवाद के बाद आई है, जिनके टेस्ट श्रृंखला के दौरान “ग्रोवेल” (विनती) शब्द के उपयोग ने ध्यान आकर्षित किया था। बावुमा ने तुरंत इस विषय को खारिज कर दिया, यह कहते हुए कि यह “मेरे लिए स्पष्ट करने के लिए नहीं है” और टीम के लिए कोई विचलन नहीं है।

मार्को जानसेन कारक

बावुमा ने टीम के उभरते सितारे, मार्को जानसेन की भरपूर प्रशंसा की, जिनके शानदार 39 गेंदों में 70 रनों ने पहले वनडे में प्रोटियाज को जीत के कगार पर पहुंचा दिया था। उन्होंने बल्ले और गेंद दोनों से जानसेन के अपार योगदान की सराहना की, यह सुझाव देते हुए कि युवा खिलाड़ी, अपनी उम्र के बावजूद, पहले से ही काफी अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट अनुभव प्राप्त कर चुका है।

हालांकि, टीम बड़ी तस्वीर पर केंद्रित है। पहले वनडे में 17 रनों की संकीर्ण हार को संबोधित करते हुए, बावुमा अप्रभावित रहे: “बल्लेबाजी प्रदर्शनों के बीच का अंतर बड़ा नहीं था। भारत ने अच्छा खेला, उनके दो दिग्गजों ने शानदार प्रदर्शन किया लेकिन हम बहुत पीछे नहीं थे।”

लंबी टेस्ट श्रृंखला के लिए कप्तान की अपील उन विशेषज्ञों के साथ प्रतिध्वनित होती है जो अक्सर मौजूदा फ्यूचर टूर्स प्रोग्राम (FTP) की आलोचना करते हैं क्योंकि यह छोटे, राजस्व-उत्पादक सीमित ओवरों के फिक्स्चर को प्राथमिकता देता है।

एक प्रमुख खेल नीति विशेषज्ञ डॉ. आर. माधवन ने इस चिंता को दोहराया। “भारत बनाम दक्षिण अफ्रीका जैसे प्रमुख दौरों को दो टेस्ट तक सीमित करने का निर्णय विशुद्ध रूप से व्यावसायिक है और प्रारूप की अखंडता को कमजोर करता है। एक तीन या चार मैचों की श्रृंखला श्रेष्ठता का अधिक निश्चित माप प्रदान करती है, दोनों टीमों के भंडार का परीक्षण करती है, और प्रशंसकों के लिए कहीं अधिक समृद्ध कथाएँ उत्पन्न करती है। यदि आईसीसी चाहता है कि टेस्ट क्रिकेट फले-फूले, तो उन्हें बावुमा जैसे कप्तानों को सुनना होगा और बिग थ्री राष्ट्रों और अन्य के बीच विस्तारित लड़ाई के लिए पर्याप्त समय आवंटित करना होगा,” डॉ. माधवन ने टिप्पणी की।

बावुमा की टिप्पणियां एक शक्तिशाली अनुस्मारक के रूप में कार्य करती हैं कि जबकि खिलाड़ी छोटे प्रारूपों की वित्तीय वास्तविकता की सराहना करते हैं, परम चुनौती—सर्वश्रेष्ठ के खिलाफ लंबी टेस्ट क्रिकेट—के लिए आकांक्षा उत्कृष्टता का सही पैमाना बनी हुई है।