मानहानि पर वानखेड़े का आर्यन खान, नेटफ्लिक्स पर मुकदमा

दिल्ली उच्च न्यायालय ने आईआरएस अधिकारी और नारकोटिक्स कंट्रोल ब्यूरो (एनसीबी) के पूर्व अधिकारी समीर वानखेड़े द्वारा दायर मानहानि के मुकदमे के संबंध में रेड चिलीज़ एंटरटेनमेंट, नेटफ्लिक्स और अभिनेता आर्यन खान को नोटिस जारी किया है। यह मुकदमा उनकी वेब सीरीज़ द बा*र्ड्स ऑफ बॉलीवुड को लेकर दायर किया गया है। मुकदमे में सीरीज़ के खिलाफ स्थायी निषेधाज्ञा और ₹2 करोड़ के हर्जाने की मांग की गई है, जिसमें आरोप लगाया गया है कि यह सामग्री मानहानिकारक है और इसके कारण वानखेड़े के परिवार को लक्षित ऑनलाइन उत्पीड़न का सामना करना पड़ा है।

सुनवाई के दौरान, वानखेड़े के वकील, वरिष्ठ अधिवक्ता संदीप सेठी ने अदालत को सूचित किया कि सीरीज़ के कारण ऑनलाइन दुर्व्यवहार की लहर उत्पन्न हुई है, जिसने विशेष रूप से वानखेड़े, उनकी पत्नी और उनकी बहन को निशाना बनाया है। सेठी ने सीरीज़ की सामग्री को “प्रथम दृष्टया मानहानिकारक” और “चौंकाने वाला” बताया, यह तर्क देते हुए कि प्रतिवादी उन पोस्टों का बचाव नहीं कर रहे हैं जिन्हें वह हानिकारक और मानहानिकारक मानते हैं।

उच्च न्यायालय की पीठ ने मामले की गंभीरता को स्वीकार करते हुए मौखिक रूप से टिप्पणी की, “हम मानते हैं कि इस अदालत का दरवाजा खटखटाने का आपके पक्ष में कारण है, लेकिन एक प्रक्रिया का पालन किया जाना चाहिए,” यह नोट करते हुए कि ऐसे मामलों में उचित कानूनी प्रक्रिया का पालन किया जाना आवश्यक है। मामले की अगली सुनवाई 30 अक्टूबर को निर्धारित है।

विवादित पृष्ठभूमि

इस कानूनी लड़ाई की जड़ें अत्यधिक प्रचारित 2021 कॉर्डेलिया क्रूज़ ड्रग्स मामले से जुड़ी हैं, जहाँ समीर वानखेड़े, जो उस समय एनसीबी मुंबई के जोनल निदेशक थे, ने उस ऑपरेशन का नेतृत्व किया था जिसके परिणामस्वरूप बॉलीवुड सुपरस्टार शाहरुख खान के बेटे आर्यन खान को गिरफ्तार किया गया था। इस मामले ने बड़े पैमाने पर मीडिया का ध्यान आकर्षित किया और राजनीतिक व सांस्कृतिक बहसों का केंद्र बिंदु बन गया।

प्रारंभिक गिरफ्तारी के बाद, वानखेड़े की टीम द्वारा की गई जांच में कमियों का हवाला देते हुए, एनसीबी ने बाद में मई 2022 में आर्यन खान को “पर्याप्त सबूतों की कमी” के कारण क्लीन चिट दे दी थी। साथ ही, वानखेड़े स्वयं विवादों में घिर गए थे, उन्हें आर्यन खान की रिहाई की सुविधा के लिए ₹25 करोड़ की रिश्वत मांगने के आरोपों पर आंतरिक जांच और एक अलग सीबीआई जांच का सामना करना पड़ा—ये ऐसे आरोप हैं जिन्हें वानखेड़े ने लगातार नकारा है।

यह इतिहास वर्तमान मानहानि मुकदमे के लिए मंच तैयार करता है, जिसमें वानखेड़े तर्क दे रहे हैं कि काल्पनिक वेब सीरीज़ ड्रग्स मामले के विवादास्पद सार्वजनिक आख्यान का लाभ उठाकर स्कोर बराबर करने और उनकी पेशेवर प्रतिष्ठा को बदनाम करने का एक प्रयास है।

रचनात्मक स्वतंत्रता बनाम व्यक्तिगत प्रतिष्ठा

मानहानि का मुकदमा कलात्मक स्वतंत्रता और रचनात्मक लाइसेंस—जिसे अक्सर फिल्म निर्माता अपनी कृति के वास्तविक जीवन की घटनाओं को दर्शाने पर लागू करते हैं—और संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत एक व्यक्ति के प्रतिष्ठा के मौलिक अधिकार के बीच के सिद्धांत पर आधारित है। अदालत के समक्ष मुख्य कानूनी चुनौती यह निर्धारित करना है कि व्यंग्यात्मक टिप्पणी या काल्पनिक विवरण से जानबूझकर, दुर्भावनापूर्ण मानहानि की ओर जाने वाली रेखा कहाँ पार होती है।

वानखेड़े की याचिका डिजिटल मीडिया के युग में काल्पनिक सामग्री के वास्तविक दुनिया के परिणामों को भी उजागर करती है। उनके वकीलों का कहना है कि सीरीज़ द्वारा बनाई गई सार्वजनिक धारणा ने सीधे तौर पर उनके परिवार को लक्षित संगठित ट्रोलिंग और उत्पीड़न को बढ़ावा दिया है।

मुंबई में एक प्रमुख संवैधानिक कानून विशेषज्ञ, श्री सुहास जेठमलानी, ने इन अधिकारों को संतुलित करने में अदालतों के सामने बढ़ती कठिनाई पर ध्यान दिया। “दिल्ली उच्च न्यायालय को यह जांच करनी होगी कि क्या कथित मानहानिकारक सामग्री केवल घटनाओं का एक सामान्य चित्रण है या वानखेड़े की व्यक्तिगत और पेशेवर ईमानदारी पर एक सीधा, पहचानने योग्य और दुर्भावनापूर्ण हमला है। एक लोक सेवक को बदनाम करने की सीमा अक्सर अधिक होती है, लेकिन वास्तविक नुकसान, विशेष रूप से ऑनलाइन ट्रोलिंग के माध्यम से, इस मामले में एक जटिल आयाम जोड़ता है,” उन्होंने कहा, यह जोड़ते हुए कि परिणाम भारत में भविष्य की वेब सीरीज़ के निर्माण के लिए एक मिसाल कायम कर सकता है, जो हाल के, हाई-प्रोफाइल विवादों पर आधारित होती हैं और कथात्मक जिम्मेदारी का प्रबंधन करती हैं।

वानखेड़े ने स्पष्ट किया है कि यदि अदालत द्वारा ₹2 करोड़ का हर्जाना दिया जाता है, तो यह राशि कैंसर रोगियों के इलाज के लिए टाटा मेमोरियल कैंसर अस्पताल को दान कर दी जाएगी। जैसे-जैसे यह कानूनी लड़ाई 30 अक्टूबर की सुनवाई की ओर बढ़ रही है, अंतरिम निषेधाज्ञा पर दिल्ली उच्च न्यायालय के संभावित फैसले को मीडिया हाउस, निर्माता और सार्वजनिक हस्तियां समान रूप से उत्सुकता से देखेंगे।