संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) ने अपने परिवहन क्षेत्र में एक ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल करते हुए पहली अंतर-अमीरात यात्री रेल सेवा का सफल ट्रायल पूरा कर लिया है। एतिहाद रेल (Etihad Rail) की पहली यात्री ट्रेन ने फुजैराह से अबू धाबी के मोहम्मद बिन जायद सिटी स्टेशन तक अपनी उद्घाटन परीक्षण यात्रा सफलतापूर्वक पूरी की। यह ट्रायल देश की बहुप्रतीक्षित अंतर-अमीरात यात्री रेल सेवा के व्यावसायिक संचालन की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम माना जा रहा है।
इस सफल परीक्षण के साथ अंतिम चरण के ट्रायल ऑपरेशन शुरू हो गए हैं। निर्धारित कार्यक्रम के अनुसार 30 सितंबर से अबू धाबी, दुबई, अल धैद और फुजैराह के बीच नियमित यात्री रेल सेवाएं शुरू की जाएंगी। इसके बाद चरणबद्ध तरीके से नेटवर्क का विस्तार किया जाएगा। दिसंबर 2026 तक यह सेवा अल धफरा क्षेत्र तक पहुंचेगी, जबकि मार्च 2027 में शारजाह को भी इस नेटवर्क से जोड़ने की योजना है।
परीक्षण यात्रा में शामिल यात्रियों ने सफर को आरामदायक, सुगम और आधुनिक सुविधाओं से युक्त बताया। ट्रेन में यात्रियों के लिए बेहतर सुविधाएं उपलब्ध कराई गई हैं, जिससे लंबी दूरी की यात्रा अधिक सुविधाजनक होगी। अधिकारियों का कहना है कि यह रेल नेटवर्क सड़क परिवहन पर निर्भरता कम करने और अमीरातों के बीच यात्रा समय घटाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा।
एतिहाद रेल की यात्री सेवा यूएई की सतत परिवहन नीति का प्रमुख हिस्सा है। सरकार का लक्ष्य सार्वजनिक परिवहन को बढ़ावा देकर कार्बन उत्सर्जन कम करना, यातायात दबाव घटाना और देश के विभिन्न अमीरातों के बीच बेहतर संपर्क स्थापित करना है। पूर्ण रूप से संचालन शुरू होने के बाद यह रेल सेवा देशवासियों और पर्यटकों दोनों के लिए सड़क यात्रा का तेज, सुरक्षित और पर्यावरण-अनुकूल विकल्प उपलब्ध कराएगी।
एतिहाद रेल की शुरुआत राष्ट्रीय मालवाहक रेल नेटवर्क की सफलता के बाद की जा रही है। वर्ष 2016 में शुरू हुए इस नेटवर्क ने शाह और हबशान से रुवैस तक सल्फर के परिवहन के साथ व्यावसायिक संचालन शुरू किया था। इसके अलावा यूएई पहले ही शहरी परिवहन क्षेत्र में दुबई मेट्रो (2009) और दुबई ट्राम (2014) जैसी आधुनिक परियोजनाओं के माध्यम से महत्वपूर्ण उपलब्धियां हासिल कर चुका है।
विशेषज्ञों का मानना है कि अंतर-अमीरात यात्री रेल सेवा शुरू होने से यूएई की परिवहन व्यवस्था को नई मजबूती मिलेगी। बेहतर कनेक्टिविटी से व्यापार, पर्यटन और आर्थिक गतिविधियों को भी बढ़ावा मिलने की उम्मीद है, जबकि देश के विभिन्न हिस्सों के बीच यात्रा पहले की तुलना में अधिक तेज और सुविधाजनक हो जाएगी।