अमेरिका-इजरायल गठबंधन और ईरान के बीच बढ़ते संघर्ष के कारण दुनिया की सबसे महत्वपूर्ण समुद्री तेल धमनी, ‘हॉर्मुज जलडमरूमध्य’ (Strait of Hormuz), “वास्तविक रूप से बंद” होने की स्थिति में है। उद्योग डेटा के अनुसार, टैंकर यातायात में लगभग पूर्ण गिरावट आई है, जिससे एशिया और यूरोप में भारी मुद्रास्फीति और आपूर्ति की कमी का खतरा पैदा हो गया है।
सामान्य परिस्थितियों में, ईरान के दक्षिणी तट पर स्थित इस संकीर्ण जलमार्ग से प्रतिदिन लगभग 80 तेल और गैस टैंकर गुजरते हैं, जो दुनिया के पांचवें हिस्से के तेल और एलएनजी (LNG) का परिवहन करते हैं। हालांकि, केपलर (Kpler) के आंकड़ों के विश्लेषण के अनुसार, सोमवार को केवल दो टैंकरों ने इस मार्ग से गुजरने की हिम्मत की, और मंगलवार तक गतिविधियां ठप रहीं।
एक वास्तविक बंदी
इस जलमार्ग के पंगु होने का कारण प्रत्यक्ष सैन्य धमकियां और बढ़ता परिचालन जोखिम है। एक वरिष्ठ ईरानी सैन्य अधिकारी ने हाल ही में जलडमरूमध्य से गुजरने वाले किसी भी जहाज को “आग लगाने” की धमकी दी थी। वहीं मंगलवार को संयुक्त अरब अमीरात के फुजैरा में एक प्रमुख ऊर्जा केंद्र पर ड्रोन के मलबे से भीषण आग लग गई।
पिकरिंग एनर्जी पार्टनर्स के मुख्य निवेश अधिकारी डैन पिकरिंग ने कहा, “यह एक वास्तविक बंदी (de facto closure) है। जलडमरूमध्य के दोनों ओर जहाजों की एक महत्वपूर्ण संख्या खड़ी है, लेकिन कोई भी वहां से गुजरने को तैयार नहीं है।”
शिपिंग कंपनियों की अनिच्छा आर्थिक कारकों से भी जुड़ी है। क्षेत्र के लिए समुद्री बीमा प्रीमियम आसमान छू गया है, और कई कंपनियों ने चालक दल और कार्गो की सुरक्षा के लिए परिचालन रोक दिया है। जवाब में, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने मंगलवार को घोषणा की कि अमेरिकी नौसेना “यदि आवश्यक हुआ” तो टैंकरों को एस्कॉर्ट करना शुरू कर देगी।
एशियाई निर्भरता और भारत पर प्रभाव
इस मार्ग के बंद होने के एशिया के लिए तत्काल और गंभीर परिणाम हैं। अमेरिकी ऊर्जा सूचना प्रशासन (EIA) के अनुसार, 2024 में हॉर्मुज के माध्यम से ले जाए गए 80% से अधिक तेल और गैस का गंतव्य एशियाई बाजार थे, जिसमें चीन, भारत, जापान और दक्षिण कोरिया शीर्ष आयातक थे।
भारत के लिए, जो अपनी कच्चे तेल की जरूरतों का 80% से अधिक आयात करता है, यह व्यवधान ऊर्जा सुरक्षा और राजकोषीय स्थिरता के लिए एक दोहरा खतरा है। संघर्ष शुरू होने के बाद से अंतरराष्ट्रीय तेल की कीमतें पहले ही 12% बढ़ चुकी हैं और मंगलवार को $81 प्रति बैरल के आसपास कारोबार कर रही थीं। हालांकि भारत के पास रणनीतिक पेट्रोलियम रिजर्व (SPR) है, लेकिन लंबे समय तक बंदी रहने से सरकार को महंगे विकल्प खोजने के लिए मजबूर होना पड़ेगा।
प्राकृतिक गैस और वैश्विक मुद्रास्फीति
संकट केवल तेल तक सीमित नहीं है। एलएनजी के प्रमुख निर्यातक कतर ने अपनी सुविधाओं पर हमलों के बाद सोमवार को उत्पादन रोक दिया। इससे यूरोप और एशिया में प्राकृतिक गैस की कीमतों में उछाल आया है, जिससे मुद्रास्फीति बढ़ने की आशंका पैदा हो गई है।
ऊर्जा के अलावा, यह जलमार्ग प्रतिदिन लगभग 160 बड़े जहाजों के लिए एक महत्वपूर्ण गलियारा है, जिसमें कार वाहक और कंटेनर जहाज शामिल हैं। इन मार्गों में ठहराव वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं को फिर से अस्त-व्यस्त करने की धमकी दे रहा है।
रणनीतिक चोकपॉइंट
हॉर्मुज जलडमरूमध्य एक संकीर्ण मार्ग है, जो अपने सबसे संकीर्ण बिंदु पर केवल 33 किलोमीटर चौड़ा है। यह फारस की खाड़ी से खुले महासागर तक जाने वाला एकमात्र समुद्री मार्ग है, जो इसे वैश्विक अर्थव्यवस्था के लिए एक रणनीतिक “गर्दन की नस” बनाता है। सऊदी अरब, इराक, यूएई, कुवैत और ईरान से निर्यात किए जाने वाले अधिकांश कच्चे तेल को इसी गलियारे से गुजरना पड़ता है।
जैसे-जैसे यह गतिरोध जारी है, वैश्विक अर्थव्यवस्था एक नाजुक संतुलन पर टिकी है। हालांकि देशों के पास आने वाले महीनों के लिए भंडार है, लेकिन टैंकर जितने लंबे समय तक जलडमरूमध्य के दोनों ओर खड़े रहेंगे, वैश्विक आर्थिक मंदी का जोखिम उतना ही अधिक होगा।