जोहो कॉर्पोरेशन के घरेलू मैसेजिंग एप्लिकेशन, अरट्टाई (तमिल में ‘चैट’ का अर्थ), में उपयोगकर्ताओं की संख्या में अभूतपूर्व वृद्धि देखी गई है, जिसमें दैनिक साइन-अप मात्र तीन दिनों में लगभग 3,000 से बढ़कर 3.5 लाख (350,000) प्रतिदिन हो गए हैं—यानी 100 गुना की छलांग। इस अचानक, घातांक वृद्धि ने 2021 में लॉन्च हुए इस ऐप को भारत के ऐप स्टोर पर सोशल नेटवर्किंग श्रेणी में शीर्ष स्थान पर पहुंचा दिया है, जिसने थोड़े समय के लिए व्हाट्सएप जैसे वैश्विक दिग्गजों को पीछे छोड़ दिया।
अप्रत्याशित मांग को पूरा करने के लिए आपातकालीन विस्तार
वरिष्ठ केंद्रीय मंत्रियों के समर्थन और ‘स्वदेशी’ डिजिटल आंदोलन का समर्थन करने वाले देशभक्तिपूर्ण डाउनलोड की लहर से प्रेरित, इस नाटकीय उछाल ने भारतीय सॉफ्टवेयर-एज-ए-सर्विस (SaaS) की दिग्गज कंपनी को अपने बुनियादी ढांचे का आपातकालीन विस्तार शुरू करने के लिए मजबूर कर दिया है।
जोहो के संस्थापक और मुख्य वैज्ञानिक, श्रीधर वेम्बु, ने एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर एक पोस्ट में स्थिति की पुष्टि की और कहा कि कंपनी की इंजीनियरिंग टीमें चौबीसों घंटे काम कर रही हैं। वेम्बु ने लिखा, “हमने तीन दिनों में अरट्टाई ट्रैफिक में 100 गुना वृद्धि का सामना किया है (नए साइन-अप 3 हजार/दिन से बढ़कर 3.5 लाख/दिन हो गए हैं)। हम एक और संभावित 100 गुना चरम उछाल के लिए आपातकालीन आधार पर बुनियादी ढांचा जोड़ रहे हैं। घातांक इसी तरह काम करते हैं।”
यह अचानक लोकप्रियता कंपनी के नियोजित कार्यक्रम से महीनों पहले आई है। वेम्बु ने कहा कि नए फीचर्स, क्षमता विस्तार और मार्केटिंग पुश के साथ एक बड़ा रिलीज़ मूल रूप से नवंबर के लिए निर्धारित था। मौजूदा भाग-दौड़ में तत्काल बुनियादी ढांचे को जोड़ने के साथ-साथ “उत्पन्न होने वाली समस्याओं को ठीक करने के लिए कोड को ठीक करना और अपडेट करना” शामिल है।
पृष्ठभूमि और गोपनीयता अनिवार्यता
अरट्टाई को शुरू में मेटा के व्हाट्सएप के लिए एक सुरक्षित, गोपनीयता-प्रथम विकल्प के रूप में विकसित किया गया था, जिसका लाभ डेटा गोपनीयता नीतियों की बढ़ी हुई वैश्विक जांच से मिला। यह ऐप वन-ऑन-वन और ग्रुप चैट, वॉयस और वीडियो कॉल, और मीडिया शेयरिंग सहित परिचित फीचर्स का एक समूह प्रदान करता है। इसकी मूल कंपनी, जोहो, ने एक ऐसे बिजनेस मॉडल पर अपनी प्रतिष्ठा बनाई है जो व्यक्तिगत डेटा का मुद्रीकरण नहीं करता है, जिससे यह गोपनीयता के प्रति जागरूक उपयोगकर्ताओं के लिए एक आकर्षक विकल्प बन जाता है।
हालांकि, उपयोगकर्ताओं की इस अप्रत्याशित भीड़ ने तकनीकी कमियों को उजागर किया है। उपयोगकर्ताओं ने विलंबित वन-टाइम पासवर्ड (ओटीपी), ऐप लैग और धीमी संपर्क सिंक्रनाइज़ेशन जैसी समस्याओं की सूचना दी है। गोपनीयता अधिवक्ताओं द्वारा उजागर की गई एक प्रमुख चिंता टेक्स्ट मैसेज के लिए एंड-टू-एंड एन्क्रिप्शन की वर्तमान अनुपस्थिति है, जो कई वैश्विक प्रतिद्वंद्वियों के लिए एक डिफ़ॉल्ट मानक है। जोहो ने इस कमी को स्वीकार किया है, यह कहते हुए कि यह सुविधा एक प्राथमिकता है और वर्तमान में “विकास के अधीन” है। विशेष रूप से, ऐप पहले से ही वॉयस और वीडियो कॉल के लिए एंड-टू-एंड एन्क्रिप्शन प्रदान करता है।
मंत्रिस्तरीय समर्थन से ‘स्वदेशी’ लहर को बल
हालिया वृद्धि को वरिष्ठ सरकारी समर्थन ने स्पष्ट रूप से बढ़ाया है, जिससे अरट्टाई की सफलता ‘आत्मनिर्भर भारत’ पहल के साथ जुड़ गई है। केंद्रीय शिक्षा मंत्री धर्मेंद्र प्रधान ने सार्वजनिक रूप से प्लेटफॉर्म का समर्थन करते हुए इसे “मुफ्त, उपयोग में आसान, सुरक्षित और ‘मेड इन इंडिया‘” बताया।
वाणिज्य और उद्योग मंत्री, पीयूष गोयल, भी प्लेटफॉर्म से जुड़े, एक घरेलू उत्पाद का उपयोग करने पर अपना गर्व व्यक्त किया। इस शक्तिशाली आधिकारिक समर्थन ने कई साल पुराने ऐप को एक वायरल सनसनी में बदल दिया है, जो विश्वसनीय, स्थानीय रूप से निर्मित डिजिटल प्लेटफॉर्म के लिए जनता की सुप्त भूख को दर्शाता है।
अरट्टाई के इस अचानक उदय ने वैश्विक तकनीकी दिग्गजों के प्रभुत्व को चुनौती देने वाले भारतीय-निर्मित प्लेटफॉर्म की व्यवहार्यता पर राष्ट्रीय बहस को भी फिर से शुरू कर दिया है।
अल्पकालिक लाभ से अधिक दीर्घकालिक दृष्टिकोण
कंपनी की रणनीति पर एक महत्वपूर्ण विचार में, वेम्बु ने इस बात की जानकारी दी कि जोहो के लिए इस तरह की लंबी अवधि की, तुरंत लाभ न देने वाली परियोजनाएं क्यों संभव हैं।
वेम्बु ने कहा, “एक सार्वजनिक कंपनी जो तिमाही-दर-तिमाही वित्तीय दबाव का सामना करती है, उसने अरट्टाई का निर्माण शायद नहीं किया होता,” जोहो के एक निजी तौर पर आयोजित संस्था बने रहने के लाभ को रेखांकित करता है। उन्होंने शुरू में इस परियोजना को ‘निराशाजनक रूप से मूर्खतापूर्ण’ बताया, जिसे तत्काल लाभ की अनदेखी करने का मतलब होने पर भी, गहरी भारतीय इंजीनियरिंग क्षमता बनाने के विश्वास से प्रेरित होकर बनाया गया था। उन्होंने तर्क दिया कि तत्काल बाजार रिटर्न पर धैर्यवान, लंबी दूरी के अनुसंधान एवं विकास (आर एंड डी) का यह दर्शन “भारत का सार” है।
अरट्टाई की चुनौती अब उपयोगकर्ताओं को प्राप्त करने से हटकर स्थिरता सुनिश्चित करने, टेक्स्ट मैसेज के लिए एन्क्रिप्शन गैप को भरने और वायरल पल को निरंतर, आदत में बदलने में बदल गई है। आने वाले महीने यह निर्धारित करने में महत्वपूर्ण होंगे कि क्या यह भारतीय-निर्मित मैसेंजर देश के अत्यधिक प्रतिस्पर्धी डिजिटल परिदृश्य में एक टिकाऊ विकल्प के रूप में अपनी स्थिति मजबूत कर सकता है या नहीं।