वैश्विक व्यापार में टैरिफ हथियार बने: भारत को सतर्कता से बातचीत करनी होगी

वैश्विक व्यापार परिदृश्य, जो कभी बहुपक्षीय समझौतों और मुक्त विनिमय के सिद्धांत पर आधारित था, अब संरक्षणवादी उपायों द्वारा तेज़ी से बदला जा रहा है। इस महत्वपूर्ण बदलाव पर ध्यान केंद्रित करते हुए, वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने बुधवार को चेतावनी दी कि टैरिफ और अन्य गैर-टैरिफ बाधाओं के माध्यम से वैश्विक व्यापार को सक्रिय रूप से “हथियार” बनाया जा रहा है, जिसके कारण भारत के लिए एक सतर्क और रणनीतिक बातचीत का दृष्टिकोण अपनाना आवश्यक है।

उनकी यह टिप्पणी भारत के लिए एक महत्वपूर्ण भू-राजनीतिक और आर्थिक चुनौती को रेखांकित करती है, जो महत्वाकांक्षी विकास लक्ष्यों का पीछा करने के साथ-साथ एक खंडित अंतरराष्ट्रीय वातावरण में भी संतुलन साध रहा है।

संरक्षणवाद की ओर बदलाव

दशकों तक, विश्व व्यापार संगठन (WTO) के ढांचे ने वैश्विक व्यापार घर्षण को कम करने की मांग की। हालाँकि, इस प्रणाली को भारी दबाव का सामना करना पड़ा है, मुख्य रूप से अमेरिका-चीन व्यापार विवादों के बाद से, जिसमें टैरिफ को केवल राजस्व उपायों के बजाय दंडात्मक आर्थिक उपकरणों के रूप में उपयोग किया जाने लगा। इस बदलाव ने राजनीतिक स्कोर निपटाने, आपूर्ति श्रृंखला के पुनर्गठन को लागू करने, या विशिष्ट राजनयिक कार्रवाई के लिए देशों को मजबूर करने हेतु टैरिफ के उपयोग को सामान्य बना दिया है।

भारत भी इस दबाव से अछूता नहीं रहा है। अतीत में, तत्कालीन राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के नेतृत्व में अमेरिकी प्रशासन ने व्यापार घाटे का हवाला देते हुए कुछ भारतीय वस्तुओं पर 25% शुल्क लगाया था, जिसके बाद रूसी कच्चे तेल की खरीद जैसे भारत के भू-राजनीतिक निर्णयों से जुड़ी अन्य दंडात्मक कार्रवाइयाँ भी हुई थीं।

व्यापार अब ‘स्वतंत्र और निष्पक्ष’ नहीं

एक कार्यक्रम में बोलते हुए, वित्त मंत्री ने ज़ोर देकर कहा कि ‘स्वतंत्र और निष्पक्ष’ वैश्विक व्यापार का युग समाप्त हो गया है। उन्होंने दावा किया कि टैरिफ का हथियार के रूप में उपयोग भारत को एक कठिन स्थिति में डालता है, जहाँ उसे अक्सर अपने रक्षात्मक उपायों के लिए “टैरिफ किंग” के रूप में आलोचना का सामना करना पड़ता है।

सीतारमण ने कहा, “टैरिफ के माध्यम से, कई अन्य उपायों के माध्यम से, व्यापार को हथियार बनाया जा रहा है, और भारत को इसमें सावधानी से अपना रास्ता खोजना होगा, और न केवल टैरिफ का ध्यान रखना होगा, बल्कि मुझे लगता है कि हमारी समग्र अर्थव्यवस्था की ताकत ही हमें वह अतिरिक्त लाभ देने वाली है।”

उन्होंने भारत की टैरिफ रणनीति का दृढ़ता से बचाव किया, यह स्पष्ट करते हुए कि देश का इरादा कभी भी टैरिफ को हथियार बनाना नहीं रहा है। इसके बजाय, भारत ने घरेलू उद्योगों को “शिकारी से होने वाले अतिप्रवाह” से बचाने, निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा सुनिश्चित करने और विनिर्माण नौकरियों की सुरक्षा के लिए उन्हें आवश्यक उपकरण के रूप में उपयोग किया है।

नया सामान्य: दोहरा मापदंड और अचर्चित टैरिफ

सीतारमण के अवलोकन में एक केंद्रीय विषय वैश्विक चर्चा में दोहरे मापदंड का उभरना था। उन्होंने कहा कि जबकि कुछ विकासशील राष्ट्रों को संरक्षणवाद के लिए नियमित रूप से जांचा जाता है, वहीं विकसित अर्थव्यवस्थाएँ अब बिना किसी सवाल के टैरिफ बाधाओं को खुले तौर पर अपना रही हैं।

उन्होंने आगे कहा, “अचानक हमारे सामने नए लोग आ रहे हैं जो कह रहे हैं कि हम टैरिफ बाधाएँ लाएँगे और इस पर कोई सवाल नहीं उठाया जा रहा है। इसलिए यह नया सामान्य प्रतीत होता है।”

इस वास्तविकता को हाल ही में मेक्सिको के उस निर्णय से रेखांकित किया गया जिसमें गैर-मुक्त व्यापार समझौते (FTA) वाले देशों से आयात की एक विस्तृत श्रृंखला पर 2026 से 50% तक की भारी टैरिफ वृद्धि को मंजूरी दी गई, जिसमें विशेष रूप से भारत, चीन और दक्षिण कोरिया का नाम लिया गया। इस कदम के लिए तत्काल द्विपक्षीय बातचीत की आवश्यकता है, और भारत ने भारतीय निर्यात पर पड़ने वाले पर्याप्त प्रभाव को कम करने के लिए मेक्सिको के साथ पहले ही चर्चा शुरू कर दी है, खासकर स्टील, कपड़ा और इलेक्ट्रॉनिक्स जैसे क्षेत्रों में।

प्रणालीगत पतन पर विशेषज्ञ का दृष्टिकोण

व्यापार विशेषज्ञ इन कार्यों को बहुपक्षीय व्यापार प्रणाली के निरंतर विखंडन के प्रमाण के रूप में देखते हैं। वाणिज्य मंत्रालय के पूर्व सलाहकार और एक प्रमुख व्यापार अर्थशास्त्री, डॉ. गौतम सेन ने टिप्पणी की, “डब्ल्यूटीओ की अनुशासन लागू करने और विवादों को सुलझाने में असमर्थता ने ‘व्यापार राष्ट्रवाद’ के इस युग को जन्म दिया है। देश दीर्घकालिक वैश्विक दक्षता पर अल्पकालिक घरेलू सुरक्षा को प्राथमिकता दे रहे हैं। भारत की चुनौती यह है कि वह अपने बढ़ते आर्थिक प्रभाव को राजनयिक लाभ में बदले ताकि अनुकूल द्विपक्षीय बाजार पहुँच सुरक्षित कर सके, क्योंकि वैश्विक प्रणाली के जल्द ही स्वयं को ठीक करने की संभावना नहीं है।”

अंततः, वित्त मंत्री का संदेश स्पष्ट है: एक ऐसी दुनिया में जहाँ व्यापार नियम एकतरफा कार्रवाई से तय किए जा रहे हैं, भारत का आर्थिक लचीलापन, तकनीकी प्रगति और बातचीत का कौशल वाणिज्यिक ज़बरदस्ती के खिलाफ निश्चित ढाल होगा।