जेफरी एपस्टीन संबंधों पर लैरी समर्स गहन जांच के दायरे में

अमेरिका के पूर्व ट्रेजरी सचिव और हार्वर्ड विश्वविद्यालय के पूर्व अध्यक्ष लैरी समर्स ने हार्वर्ड में अपने शिक्षण पद से स्वैच्छिक अवकाश ले लिया है। यह कदम ऐसे समय उठाया गया है जब जारी किए गए ईमेल से पता चला है कि वह दोषी फाइनेंसर जेफरी एपस्टीन के 2008 में नाबालिग लड़की से वेश्यावृत्ति के लिए दोषी ठहराए जाने के बाद भी लंबे समय तक उसके संपर्क में थे। 70 वर्षीय अर्थशास्त्री के लिए शिक्षण को विराम देने का यह निर्णय एक महत्वपूर्ण बदलाव को चिह्नित करता है, क्योंकि वह लंबे समय से अमेरिकी आर्थिक नीति और शिक्षा जगत में एक शक्तिशाली व्यक्ति रहे हैं।

विवादास्पद ईमेल पिछले सप्ताह जारी होने के बाद, समर्स ने पहले ही कुछ सार्वजनिक भूमिकाओं से पीछे हटना शुरू कर दिया था। हालांकि, हार्वर्ड में शिक्षण को रोकने का उनका निर्णय उस जांच पर अधिक गहरी प्रतिक्रिया को दर्शाता है जिसका वह अब सामना कर रहे हैं। खुलासे के बाद जारी किए गए एक संक्षिप्त बयान में, समर्स ने अपने कार्यों की गंभीरता को स्वीकार करते हुए कहा कि उनके “जीवन में बहुत पछतावा है” और एपस्टीन के साथ उनके जुड़ाव को “निर्णय लेने में एक बड़ी गलती” करार दिया।

संचार की सामग्री

प्रकाशित आदान-प्रदान से पता चलता है कि समर्स, एपस्टीन के विशाल नेटवर्क में कई प्रमुख व्यक्तियों की तरह, 2008 में दोषी ठहराए जाने के बाद भी उससे संवाद करना जारी रखा। 2019 के एक विशेष रूप से जांचे गए आदान-प्रदान में समर्स ने एक महिला के साथ एक संक्षिप्त बातचीत का वर्णन किया, जिसमें कहा गया, “मैंने पूछा कि आप क्या कर रही हैं। उसने कहा ‘मैं व्यस्त हूँ’। मैंने कहा आप बहुत नखरे दिखा रही हैं।” एपस्टीन का जवाब भी उतना ही परेशान करने वाला था: “आपने अच्छी प्रतिक्रिया दी.. गुस्सा देखभाल दिखाता है, कोई विलाप शक्ति नहीं दिखाता।”

विवाद के जवाब में, समर्स ने ओपनएआई के बोर्ड से इस्तीफा दे दिया है। इसके अलावा, प्रमुख संगठनों के साथ उनका जुड़ाव भी समाप्त हो गया है, सेंटर फॉर अमेरिकन प्रोग्रेस और येल के बजट लैब के प्रतिनिधियों ने अपने संबंधित समूहों से उनके प्रस्थान की पुष्टि की है।

उच्च प्रभाव और विवादों से भरा करियर

इस वर्तमान घोटाले के महत्व को समझने के लिए, समर्स की प्रमुख करियर यात्रा को याद करना आवश्यक है। क्लिंटन प्रशासन के दौरान राष्ट्रीय प्रमुखता प्राप्त करते हुए, समर्स एक बौद्धिक कौतुक थे, जो 28 साल की उम्र में हार्वर्ड के सबसे कम उम्र के स्थायी विद्वानों में से एक बन गए। बाद में उन्होंने विश्व बैंक में एक वरिष्ठ भूमिका निभाई, इससे पहले कि उप ट्रेजरी सचिव के रूप में कार्य किया, जहाँ उन्होंने एशियाई वित्तीय संकट पर अमेरिकी प्रतिक्रिया का नेतृत्व करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उन्हें रॉबर्ट रुबिन और एलन ग्रीनस्पैन के साथ टाइम पत्रिका के कवर पर प्रसिद्ध रूप से चित्रित किया गया था, जिन्हें सामूहिक रूप से “दुनिया को बचाने वाली समिति” करार दिया गया था।

समर्स ने राष्ट्रपति बिल क्लिंटन के अंतिम ट्रेजरी सचिव के रूप में कार्य किया, जिस दौरान उन्होंने उस कानून का समर्थन और अधिनियमित किया जिसने महामंदी के बाद के लंबे समय से चले आ रहे वित्तीय नियमों को हटा दिया या कमजोर कर दिया—एक विनियमन-मुक्त करने का अभियान जिसने बाद में 2008 के वित्तीय संकट के बाद भारी आलोचना को आकर्षित किया।

2001 में हार्वर्ड के अध्यक्ष के रूप में समर्स की वापसी भी विवादों से भरी थी। उनका कार्यकाल 2005 में एक अत्यधिक प्रचारित प्रतिक्रिया में समाप्त हुआ जब, एक सम्मेलन के दौरान, उन्होंने सुझाव दिया कि विज्ञान और इंजीनियरिंग क्षेत्रों में महिलाएं “आंतरिक योग्यता” सहित कारकों के कारण कम प्रतिनिधित्व करती हैं। इन टिप्पणियों को व्यापक रूप से लिंगभेदी कहकर आलोचना की गई और अंततः 2006 में उनके इस्तीफे में योगदान दिया।

राजनीतिक परिणाम और सत्यनिष्ठा की चिंताएँ

वर्तमान विवाद ने तेजी से राजनीतिक ध्यान आकर्षित किया है। रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि डोनाल्ड ट्रम्प ने न्याय विभाग और एफबीआई से समर्स और अन्य प्रमुख डेमोक्रेट के एपस्टीन संबंधों की जांच करने का अनुरोध किया है। अमेरिकी अटॉर्नी जनरल पाम बोंडी ने बाद में जांच का नेतृत्व करने के लिए एक शीर्ष संघीय अभियोजक को नियुक्त किया।

यह राजनीतिक आयाम स्थिति की नैतिक गंभीरता को बढ़ाता है। दिल्ली स्थित एक प्रमुख संस्थान में नैतिकता और लोक नीति की प्रोफेसर डॉ. प्रियंवदा सिंह ने स्थिति के व्यापक निहितार्थों का आकलन प्रस्तुत किया। “जिन सार्वजनिक हस्तियों ने अत्यधिक विश्वास के पदों पर कार्य किया है, उनके लिए यह मुद्दा व्यक्तिगत निर्णय से परे है; यह संस्थागत विश्वसनीयता का मामला बन जाता है। तथ्य यह है कि दोषसिद्धि के बाद भी संचार जारी रहा, यह नैतिक जांच में एक मौलिक चूक का सुझाव देता है, भले ही ईमेल की प्रकृति कुछ भी हो,” उन्होंने कहा।

एपस्टीन के साथ समर्स के जुड़ाव ने उनके सार्वजनिक जुड़ाव को प्रभावी ढंग से रोक दिया है, जो 2013 में उनके सामने आई एक समान स्थिति को दर्शाता है जब उनके विवादास्पद अतीत—जिसमें महिलाओं पर उनकी टिप्पणियाँ और उनके विनियमन-मुक्त करने के रिकॉर्ड शामिल थे—पर मजबूत विरोध ने उन्हें फेडरल रिजर्व अध्यक्ष के रूप में विचार से हटने के लिए मजबूर किया, जिससे जेनेट येलेन के लिए रास्ता साफ हुआ। नवीनतम खुलासे इस बात की पुष्टि करते हैं कि उनके निर्णय, नैतिकता और पिछले जुड़ावों के आसपास की जांच उनकी विरासत को परिभाषित करती रहेगी।