व्यापार घाटा बढ़ा: निर्यात में गिरावट, सोने के आयात में वृद्धि

भारत के व्यापार संतुलन के लिए एक चिंताजनक विकास में, देश के व्यापारिक निर्यात (merchandise exports) में अक्टूबर में क्रमिक गिरावट दर्ज की गई, जो सितंबर में दर्ज $36.38 बिलियन से गिरकर $34.38 बिलियन हो गया। इसी समय, सोने के आयात में तेज़ उछाल के कारण व्यापारिक व्यापार घाटा (merchandise trade deficit) काफी बढ़ गया, जो पिछले महीने के $32.15 बिलियन से बढ़कर अक्टूबर में अनंतिम रूप से $41.68 बिलियन तक पहुँच गया।

अक्टूबर के आँकड़े भारत के व्यापार संतुलन के लिए एक दोहरी चुनौती पेश करते हैं: वैश्विक मांग में लगातार कमज़ोरी जो बाहरी शिपमेंट को प्रभावित कर रही है, साथ ही सोने जैसी गैर-आवश्यक वस्तुओं की बढ़ती घरेलू खपत, जो शुद्ध व्यापार संतुलन को नीचे खींचती है।

निर्यात में गिरावट और आयात में उछाल

पिछले वर्ष के आँकड़ों की तुलना में निर्यात में गिरावट काफी अधिक है। अक्टूबर 2024 में, व्यापारिक निर्यात $38.98 बिलियन पर अधिक था, जो दर्शाता है कि मौजूदा आँकड़े साल-दर-साल 11.8% से अधिक की गिरावट का प्रतिनिधित्व करते हैं। हालांकि, आयात अक्टूबर में तेज़ी से बढ़कर $76.06 बिलियन हो गया, जो सितंबर में दर्ज $68.53 बिलियन और अक्टूबर 2024 में दर्ज $65.21 बिलियन से काफी अधिक है।

यह बढ़ता अंतर—$41.68 बिलियन—सोने के आयात में वृद्धि से भारी रूप से प्रेरित था। अक्टूबर में आमतौर पर भारत में दिवाली और उसके बाद के शादी के सीज़न सहित त्योहारों के मौसम की शुरुआत के कारण चरम उपभोक्ता गतिविधि देखी जाती है, जो पारंपरिक रूप से बुलियन और आभूषणों की मांग को बढ़ाती है। हालाँकि यह उछाल चक्रीय है, लेकिन इसके परिमाण ने महीने के व्यापार घाटे के आँकड़ों पर भारी दबाव डाला।

अमेरिकी टैरिफ का प्रभाव

घरेलू मांग से परे, आँकड़े भारतीय निर्यातकों के सामने संरचनात्मक चुनौतियों को दर्शाते हैं, विशेष रूप से अमेरिकी टैरिफ वृद्धि का प्रभाव। अक्टूबर अमेरिकी माल पर अतिरिक्त 25% शुल्क लगाने के बाद दूसरा पूरा महीना था, जिसने 27 अगस्त के बाद कुल लेवी को 50% तक बढ़ा दिया। यह कदम, जो वैश्विक भू-राजनीतिक तनावों के बीच नई दिल्ली द्वारा रूस से तेल खरीद से जुड़ा बताया गया है, ने प्रमुख निर्यात क्षेत्रों पर महत्वपूर्ण दबाव डाला है।

अमेरिका को शिपमेंट, जो पहले भारत के सकल घरेलू उत्पाद (GDP) का लगभग 2% था, अब बढ़ी हुई प्रतिस्पर्धात्मक कठिनाई का सामना कर रहा है। टैरिफ कार्रवाई के प्रति सबसे अधिक संवेदनशील क्षेत्र श्रम-प्रधान उद्योग हैं, जैसे कि वस्त्र, चमड़ा, रत्न और आभूषण। अमेरिकी बाज़ार में शुल्कों का प्रभावी रूप से दोगुना होना इन पारंपरिक निर्यात महाशक्तियों की प्रतिस्पर्धात्मकता को गंभीर रूप से बाधित कर सकता है और संभावित रूप से मध्यम अवधि में नौकरियों के नुकसान का कारण बन सकता है।

विशेषज्ञ दृष्टिकोण और भविष्य की रणनीति

व्यापार समुदाय टैरिफ स्थिति को एक महत्वपूर्ण चुनौती मानता है जिसके लिए तत्काल नीतिगत प्रतिक्रिया की आवश्यकता है, साथ ही संरक्षणवादी प्रवृत्तियाँ प्रदर्शित करने वाले क्षेत्रों से दूर बाज़ारों में विविधता लाने के प्रयासों की भी आवश्यकता है।

फेडरेशन ऑफ इंडियन एक्सपोर्ट ऑर्गेनाइजेशंस (FIEO) के महानिदेशक श्री राजेश कुमार ने दीर्घकालिक जोखिम पर जोर दिया। “अमेरिका में टैरिफ वृद्धि से हमारे श्रम-प्रधान क्षेत्रों के लिए तत्काल अस्थिरता पैदा होती है। हालाँकि सोने के आयात में वृद्धि मौसमी है, 50% शुल्क के कारण वस्त्र और रत्न में प्रतिस्पर्धात्मक लाभ का क्षरण एक संरचनात्मक समस्या है जिसके लिए तत्काल सरकारी हस्तक्षेप और निर्यात बाज़ारों के विविधीकरण की मांग है,” श्री कुमार ने कहा। “निर्यातकों को लागत को अवशोषित करने या बाज़ार हिस्सेदारी खोने के भारी दबाव में काम करना पड़ रहा है।”

सरकार की रणनीति अन्य प्रमुख आर्थिक ब्लॉकों के साथ व्यापार वार्ताओं को बढ़ावा देने और संघर्षरत श्रम-प्रधान क्षेत्रों का समर्थन करने के लिए आंतरिक समाधान खोजने पर केंद्रित होने की उम्मीद है। जैसे ही त्योहारी सोने की मांग कम होती है, आयात सामान्य हो सकता है, लेकिन निर्यात संख्या पर भू-राजनीतिक व्यापार घर्षण का निरंतर प्रभाव आगे चलकर भारत के आर्थिक योजनाकारों के लिए प्राथमिक चिंता का विषय बना रहेगा।