प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा 11 नवंबर को हरी झंडी दिखाकर रवाना की गई KSR बेंगलुरु–एर्नाकुलम–बेंगलुरु वंदे भारत एक्सप्रेस सेवा ने अपने संचालन के शुरुआती महीने में जबरदस्त प्रतिक्रिया दर्ज की है। दक्षिण पश्चिम रेलवे (SWR), बेंगलुरु मंडल द्वारा जारी किए गए आंकड़ों के अनुसार, प्रीमियम सेमी-हाई-स्पीड सेवा में दोनों दिशाओं में इसकी उपलब्ध क्षमता का 100% से अधिक बुकिंग देखी गई है, जिसमें अब तक 55,000 से अधिक यात्रियों ने यात्रा की है।
यह ट्रेन सेवा दक्षिणी राज्यों केरल, तमिलनाडु और कर्नाटक को जोड़ने वाली पहली अंतर-राज्यीय सेमी-हाई-स्पीड प्रीमियम ट्रेन है। ट्रेन की उच्च अधिभोग दर (occupancy rate) बेंगलुरु के तकनीकी केंद्र और केरल की वाणिज्यिक राजधानी एर्नाकुलम (कोच्चि) के बीच तेज, कुशल रेल कनेक्टिविटी की मजबूत मांग को रेखांकित करती है।
मांग के जबरदस्त आँकड़े
SWR के आंकड़ों से पता चलता है कि नवंबर और दिसंबर के दौरान यात्रियों ने इस ट्रेन के प्रति मजबूत प्रतिक्रिया दी है। बेंगलुरु-एर्नाकुलम मार्ग पर नवंबर में औसतन 127% बुकिंग दर दर्ज की गई, जिसमें 11,447 यात्रियों ने सेवा का उपयोग किया। दिसंबर में यह आंकड़ा बढ़कर 16,129 यात्रियों तक पहुंच गया, जबकि औसत बुकिंग दर 117% बनी रही।
वापसी यात्रा, एर्नाकुलम–बेंगलुरु सेवा में शुरू में और भी अधिक मांग देखी गई, नवंबर में औसतन 141% बुकिंग दर्ज की गई, जिसमें 12,786 यात्रियों को ले जाया गया। दिसंबर के आंकड़े मजबूत बने रहे, जिसमें 14,742 यात्री और 106% की औसत बुकिंग दर दर्ज की गई।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि रेलवे प्रतीक्षा-सूचीबद्ध बुकिंग को शामिल करके अधिभोग की गणना करता है। इस प्रकार, 100% से अधिक की अधिभोग दर इंगित करती है कि ट्रेन पूरी तरह से बुक हो चुकी है, जिसमें अतिरिक्त टिकट प्रतीक्षा सूची पर बेचे गए हैं।
प्रभाव और भविष्य की संभावनाएं
रेलवे अधिकारियों का कहना है कि यह सेवा दैनिक यात्रियों, व्यावसायिक यात्रियों, छात्रों और पर्यटकों सहित विविध यात्रियों के समूह के बीच तेजी से लोकप्रिय हुई है। इसकी प्रीमियम स्थिति, कम यात्रा समय और आधुनिक सुविधाएं इस मांग को बढ़ाने वाले प्रमुख कारक हैं।
दिसंबर के उत्तरार्ध में टिकटों की मांग में और वृद्धि होने की उम्मीद है, मुख्य रूप से क्रिसमस और नए साल की छुट्टियों के चरम अवकाश के मौसम के साथ-साथ वार्षिक सबरीमाला तीर्थयात्रा के मौसम के कारण, जो कर्नाटक और तमिलनाडु से भक्तों को केरल तक खींचता है।
दक्षिण पश्चिम रेलवे (SWR) के महाप्रबंधक श्री संजीव किशोर, ने मार्ग के रणनीतिक महत्व पर जोर दिया: “बेंगलुरु-एर्नाकुलम वंदे भारत सेवा की प्रतिक्रिया उच्च गुणवत्ता वाले, विश्वसनीय रेल बुनियादी ढांचे के साथ दक्षिण भारत के प्रमुख आर्थिक केंद्रों को जोड़ने के महत्व को मान्य करती है। 100% क्षमता से अधिक की निरंतर बुकिंग दर्शाती है कि यह सेवा एक महत्वपूर्ण कनेक्टिविटी अंतर को संबोधित कर रही है, और हम उम्मीद करते हैं कि यह मजबूत प्रदर्शन जारी रहेगा, जो अंतर-राज्यीय रेल यात्रा के लिए एक नया मानदंड स्थापित करेगा।”
सेवा का लगातार ओवरसब्सक्रिप्शन इस व्यस्त गलियारे पर रेल क्षमता को और बढ़ाने की आवश्यकता पर प्रकाश डालता है, संभावित रूप से अतिरिक्त सेवाओं के माध्यम से या स्वयं वंदे भारत एक्सप्रेस की आवृत्ति बढ़ाकर। यह ट्रेन उच्च मांग वाले मार्गों पर गति, दक्षता और यात्री आराम को प्राथमिकता देते हुए भारत के रेल नेटवर्क के बढ़ते आधुनिकीकरण का प्रतीक है।
